爱尔兰总理利奥·瓦拉德卡今天宣布，他将辞去总理和统一党领导人的职位。

他在政府大楼庭院举行的一次计划中的拍照会上正式宣布了这一消息。

瓦拉德卡的辞职公告是在政府大楼今早一系列紧急会议之后公之于众的。自从公投失败以来，内阁今天上午首次召开会议。上周，因为圣帕特里克节的公务，多位部长也未能参加会议。

在内阁会议后，部长们被告知预期将有重大公告。根据《爱尔兰独立报》今晨的报道，政府内部人士将这一决定描述为“政治地震”。

在一次充满情感的公告中，瓦拉德卡在政府大楼外、众多统一党高级部长环绕下，向媒体和同事宣布了他的辞职。

“永远没有合适的辞职时机，但现在正是最好的时机，”他说，“2024年的预算已经完成，下一个预算的谈判还没有开始。《耶稣受难日协议》的机制正在重新发挥作用，在脱欧后的环境下，与英国的贸易稳定。”

瓦拉德卡在公告中回顾了自己的职业生涯：“当我在2017年成为总理时，我知道领导力的一部分就是知道何时传递接力棒，以及何时去做。”他宣布，“我今天正式辞去统一党领袖职务，并将在我的继任者准备好接任总理职务后辞去总理一职。”

瓦拉德卡请求执行委员会在4月6日之前选出新领导人，以便在复活节假期后，当众议院复会时选举出新的总理。他表示将继续担任代理领导人，直到选出新领导人。

自2007年起，瓦拉德卡一直担任国会议员，并自2017年6月起担任统一党的领袖。此前曾表示他不会在50岁之后继续从政，他的政治生涯中担任过多项重要职务，包括2014年至2017年间的社会保障部长、卫生部长以及交通、旅游和体育部长。从2020年6月到2022年12月，他担任副总理兼企业、贸易和就业部长。瓦拉德卡首次担任爱尔兰总理是在2017年至2020年期间，之后从2022年12月起再次出任该职务。

瓦拉德卡表示，他将继续履行总理的职责，直到选出新的总理，并将继续担任都柏林西选区的选区议员。  

随着瓦拉德卡的辞职，现在，人们的注意力将转向他的继任者，预计几位部长将展开竞争：公共支出部长帕斯卡·多诺霍、高等教育部长西蒙·哈里斯、企业、贸易和就业部长西蒙·科文尼和社会保障部长希瑟·汉弗莱斯都在候选名单之列。