北爱尔兰最近陷入了持续的动荡,连续第四晚的骚乱再次点燃了社会的不安情绪。
这一轮的暴力浪潮由Ballymena一起震惊人心的性侵案引爆,抗议演变成暴力,愤怒、恐惧与无助蔓延整个北爱尔兰。
周四深夜,Portadown街头局势彻底失控。重型砖石、烟花、甚至啤酒桶接连砸向警察,一线执勤的警员被暴力席卷。
官方通报中,22名警察负伤,其中多人与队友在火光与乱石中死守阵地,仅为维护当地居民的安全。
北爱尔兰警方当夜逮捕了一名50多岁的女性和一名30多岁的男性,两人因涉嫌煽动骚乱及多项犯罪被羁押。
但这只是个开始,警方明确表示:接下来将有更多人被追责,绝不姑息。
令人痛心的是,骚乱最初缘起于上周末Ballymena一起少女遭性侵案件。原本为声援受害者而发起的抗议,却迅速被极端分子引向暴力。
北爱多地接连爆发暴力事件,Ballymena、Portadown、甚至东贝尔法斯特的Templemore Avenue都未能幸免。
在贝尔法斯特的Avoniel路,有两户人家的窗户被砖块击碎,警方已确认这是一场带有种族歧视动机的袭击。
Newtownabbey的Manse路环岛上燃起不明火焰,Newtownards则惊现反移民涂鸦,背后仇恨的情绪令人不寒而栗。
更让人揪心的,是Coleraine Mount街一处民宅深夜起火,火势迅猛,屋内一家五口仓皇逃生,其中包括三名年幼孩子。警方认定这是蓄意纵火,是一起赤裸裸的种族仇恨犯罪。
整个北爱仿佛陷入情绪失控的漩涡。警察总长Jon Boutcher严正警告:那些煽动骚乱的种族主义者与极端分子,警方不会放过。
他表示,那位被性侵的少女,已因接连的街头暴力再次受到严重心理创伤,呼吁公众保持理智,不要让正义被仇恨掩埋。
助理警察局长Ryan Henderson表示,警方已动用一切公共秩序手段,以防事态进一步恶化。他对受伤警员表达敬意,并感谢他们冒着生命危险守护城市。
截至目前,骚乱已造成41名警员受伤,15人被捕。而愤怒、恐惧、冲突与撕裂,仍在北爱的夜色中游荡。