每天有多达1.5万名新冠肺炎症状患者被转介接受检测，HSE首席执行官保罗·里德(Paul Reid)警告称，该病毒在全国“非常猖獗”。

他在接受爱尔兰广播电台(RTE)早间节目采访时警告说，随着病毒在全国广泛的社区传播，卫生服务面临重大挑战。

“过去几天的实际情况很可能是每天接近3,000例”。

里德表示：“因此，当我们达到这些水平时，它会对整个领域产生严重影响，其规模超出任何系统的应对能力。”

他说，不再对确诊病例的密切接触者进行检测以缓解系统压力的决定，并不意味着检测制度失败。

密切接触者被要求在14天内限制活动，如果有症状请联系医生。

在12月中旬，HSE每周接触约9,000人。仅昨天就有13,000人被联系，里德说必须对这些人中最具症状的人优先进行检测。

他还表示，尽管出现了新的激增，但疫苗接种方面正在取得进展。在最近几天分发给四家医院的2,000剂疫苗中，已经使用了1,800多剂。

到下周末，这一（疫苗接种）数字预计将达到2.5万，届时辉瑞生物技术公司的疫苗将扩大到养老院和所有医院集团。

里德发出警告之际，随着积压的阳性病例正式向国家公共卫生应急小组(NPHET)确认，Covid-19的新病例数量预计将在未来几天大幅上升。

NPHET的爱尔兰流行病学模型咨询小组主席菲利普·诺兰(Philip Nolan)教授说，他估计过去几天里实验室报告了大约4,000例阳性病例，但尚未得到正式确认。

“爱尔兰的情况比圣诞节以来每天宣布的新病例数量要糟糕。”

诺兰教授还警告说，随着因感染病毒而入院的患者数量继续上升，未来几周将会非常困难。

NPHET表示，如果目前的限制措施不足以遏制这种疾病的传播，可能需要采取额外的措施。

同样是在今天上午，HSE首席临床官科尔姆·亨利(Colm Henry)表示，用于记录病例的系统已经“不堪重负”，但他强调，这对确诊感染病毒者和接触者追踪没有影响。

他在接受一档节目的采访时表示，全科医生转诊的有症状患者现在每天超过1.5万人，使检测制度面临巨大压力。

目前，每例确诊病例的平均密切接触者人数为6.3人，一些郡的阳性率接近30%。

亨利警告说：“我们现在很担心，根据我们看到的模式，我们相当保守地估计，我们将看到1,200人左右因新冠肺炎入院，到一月底可能会有2,000人。”他强调，这些趋势可能会随着5级限制措施而改变，尽管有一个滞后时间。