韩国最近24小时内报告了429人死亡，比此前一天的纪录高出近140人。

韩国新冠肺炎死亡人数再创新高，卫生官员今天报告新增感染病例超过62.1万例。

这些数据突显了Omicron的大规模激增，情况比预期的还要糟糕，并威胁到本已不堪重负的医院系统。

最近24小时内报告的死亡人数为429人，比周二创下的前一天纪录多出近140人。

考虑到感染、住院和死亡之间的间隔时间，死亡人数可能在未来几周内进一步上升。

确诊的新冠病毒新病例总数也创下了每日新增病例的纪录，打破了周三400,624例的记录。

这使得全国新增病例超过820万例，自2月初以来新增病例超过740万例。

此次疫情的规模大大超过了韩国政府卫生部门的预测，卫生部门认为Omicron的疫情已接近顶峰。

官员们试图平息公众对新冠疫情应对不力的担忧。他们说，对接种疫苗的人来说，Omicron并不比季节性流感更致命，也不比12月和1月初重创该国的Delta病毒株危险。

与人口规模相比，韩国的新冠肺炎死亡率仍比美国或许多欧洲国家低得多，官员们将这归因于高疫苗接种，超过68%的人口接受了强化注射。

然而，一些专家表示，卫生官员显然低估了在最近Omicron激增之后，更大规模的爆发会给疲惫的医院工作人员带来多大压力。

他们批评政府放松了社交距离限制，向公众传递了错误的信息，并有效地传达了Omicron是温和的说法。

上周选举前激烈的总统竞选活动可能加剧了传播，这似乎也降低了维持严格的病毒应对措施的政治能力。

韩国疾病控制和预防机构的一名高级官员Lee Sang-won在一次简报会上说，卫生当局对Omicron病例的爆炸性增长感到 “抱歉”，这种增长超过了他们的预期。

他说，在今天报告的新增病例中，约有7万例是被错误地从周三的统计中漏掉的感染病例，实际每日新增病例将在55万左右。

Omicron迫使韩国放弃基于大规模实验室检测、追踪接触者和隔离的严格新冠应对措施，以将有限的医疗资源集中于优先群体，包括60岁及以上人群和已有疾病的人。

卫生官员最近显著放松了检疫限制和边境控制，不再要求成年人在进入餐馆等可能拥挤的场所时出示疫苗接种或检测呈阴性的证明，以便更多的公共和卫生工作者能够对迅速扩大的家庭治疗做出反应。

近200万有轻度或中度症状的病毒携带者被要求在家隔离，以节省医院空间。