然而，继任首相的主要候选人都在美化自己作为《北爱尔兰议定书》反对者的资格。

鲍里斯·约翰逊的下台让爱尔兰政府松了一口气，因为爱尔兰与鲍里斯·约翰逊在《北爱尔兰议定书》问题上长期僵持不下。然而，如果认为在他的继任者作为保守党领袖，甚至在基尔·斯塔默(Kier Starmer)领导的工党政府的领导下，情况一定会好转，那就太愚蠢了。

从整个英国脱欧事件中得到的教训是，英国两大政党太过专注于狭隘的政党政治优势，以至于他们准备忽视英国人民的长期利益，而不考虑他们的行为对爱尔兰岛的后果。

2019年早些时候，英国前首相特蕾莎·梅试图通过下议院为英国争取最好的协议，但在鲍里斯·约翰逊的怂恿下，右翼保守党以及反对党工党和苏格兰民族主义(Scottish Nationalist)共同阻挠了这一努力。

尽管绝大多数议员声称支持英国脱欧后与欧盟建立紧密的贸易关系，这样就无需在爱尔兰岛或爱尔兰海建立硬边界，但梅姨为实现这一目标所做的努力被她在保守党和反对党中的敌人组成的邪恶联盟破坏了。

梅姨的幕僚长加文·巴维尔(Gavin Barwell)在回忆录中讲述了她是如何被约翰逊从内部破坏的，但也受到了斯塔默的阻挠，当时她做了最后的努力，试图让反对派支持她的协议。他去年写道：“杰里米·科尔宾想这么做，但基尔·斯塔默阻止了它——他现在正在处理后果，这似乎很合适。”

过去一周，斯达默承诺，如果他上台，他将废除约翰逊最近搁置《北爱尔兰议定书》的立法，但他强烈反对英国回归欧盟单一市场或关税同盟。所有人都在猜测协议的运作会在哪里进行。

无论约翰逊去留，欧洲研究小组(ERG)对保守党的负面影响似乎至少在近期内还会继续，有望成为首相的主要候选人都在美化自己作为《北爱尔兰议定书》反对者的资格。

当然，一旦新领导人上任，他或她可能会采取更务实的观点，与欧盟进行现实的对话，探讨如何使《北爱尔兰议定书》以一种对英国和北爱尔兰之间的贸易造成最小干扰的方式发挥作用。

人们不能不注意到，约翰逊的下台与他决定违背他在2019年10月签署的协议有着不可分割的联系，该协议是他成功竞选大选的基础，他签署的协议是为了完成英国脱欧。他随后试图退出该协议的种种举动，让外界开始认为他是一位不守信用的首相。

在一系列国内丑闻的影响下，他违背国际条约的意愿粉碎了他在国内政治中的信誉。它还对英国的国际地位产生了巨大的影响，英国现在在欧洲和世界其他地方深受不信任。

德国政府对爱尔兰的立场进行了不寻常的声援。上周末，德国外交部长安娜丽娜·贝尔博克(Annalena Baerbock)和爱尔兰外长西蒙·科文尼为《观察家报》撰写了一篇联合评论文章。

他们警告称：“单方面违反两年前签订的国际协议，没有任何法律或政治理由。”部长们接着说，欧盟“遵守议定书”，但在寻找解决其运作中出现的问题的方法时，愿意采取创造性和灵活性的态度。

如果英国政治还有一点理性的话，下一任首相将与欧盟进行认真的对话，以测试欧盟在协议方面是否有创造性和灵活性，同时也将努力向统一派保证，这项安排实际上会给北爱尔兰带来最好的未来。

约翰逊的离开给爱尔兰和英国政府、欧盟和北爱尔兰的政党提供了一个机会，让他们在议定书上有一个新的开始。但他们是否都能够抓住这个机会，就是另一回事了。