爱尔兰的成功很大程度上归功于50年前加入欧共体。

1月1日是爱尔兰加入欧洲经济共同体(EEC) 50周年纪念日，EEC是今天欧盟的前身。这是爱尔兰人民有史以来作出的最重要的决定之一，也是他们后来取得成功的基础。

加入欧洲经济共同体本身发生在自由邦形成的50年后。 一个独立的爱尔兰所承诺的好处并没有被广大人民所体验到。

就业人数恰恰是20世纪20年代的水平，不到120万。

人均国民收入仍然只有英国的三分之二。 教育水平非常低，免费中学教育在1966年才开始实行，比英国晚了20年。

由于爱尔兰三分之二的出口仍然流向英国，可以说独立后几乎没有取得任何成就。国家发展的转折点是加入欧洲经济共同体。

爱尔兰于1963年首次申请加入欧盟，但法国总统戴高乐明确表示，法国不希望英国成为成员国，而爱尔兰在没有英国这个最大贸易伙伴的情况下也无法继续前进。

1967年的第二次申请再次被戴高乐否决。

爱尔兰和英国不得不等到戴高乐退休后才成功完成入盟谈判。

1972年5月举行了全民公决以决定是否加入。赞成的竞选海报承诺“更多的就业机会，更好的生活水平，有保障的出口市场，更少的移民，更好的社会福利”。

工党和新芬党都反对加入，前者担心来自欧洲公司的竞争加剧会导致失业，而后者则担心失去主权。

投票结果以压倒性多数赞成，83%的选民支持加入欧盟。

爱尔兰进入了世界上最大的市场，使他们能够从根本上实现出口市场的多样化。上世纪七八十年代，欧盟在基础设施现代化方面投入了数十亿欧元。

20世纪90年代单一市场的引入使爱尔兰投资发展局得以将该国作为希望进军欧洲大陆的公司的单一运营基地来推广。

50年后，就业人数超过250万。

爱尔兰的人均国民生产总值在世界上名列前茅。

爱尔兰的商品和服务出口价值近4,000亿欧元，也是北半球最大的牛肉出口国。爱尔兰现在是一个净移民国家。这里的税收和福利制度是发达国家中最平等的。

成员国资格带来的变革性好处也包括社会领域的许多好处。性别平等立法是一项要求，为爱尔兰的女性带来了直接的好处。

今天，爱尔兰的生活质量是世界上最高的。例如，联合国将爱尔兰评为地球上人类发展第八好的国家。

当然，爱尔兰面临着许多挑战——哪个国家没有呢？——但这个国家现在是一个富裕、现代、自由民主的国家，欧盟成员国身份是实现这一目标不可或缺的一部分。

加入欧盟是爱尔兰从失败的自给自足政策中撤退和转向更大开放的体现。 

爱尔兰的开放经济在吸引外来投资和创造就业机会方面处于世界领先地位。它还证明了自己是本土缺乏的熟练专业人员的巨头。

2022年的人口普查显示，在不到20年的时间里，爱尔兰的人口增加了100万，使其成为欧洲增长最快的国家之一。

其中一半的原因是爱尔兰在与疾病的斗争中取得了胜利，比以往任何一代人都更长寿，死亡率大幅下降。另一半原因是由于净移民。

在爱尔兰进入独立后的第二个世纪之际，重要的是要保持开放的态度，这种态度已被证明对爱尔兰的成功至关重要。

虽然人口增长将在住房、医疗和碳减排方面给该国带来挑战，但它将支撑这里所需的持续经济增长，为解决这些问题提供资金。

爱尔兰有理由保持乐观。欧盟今年在爱尔兰进行的一项研究发现，89%的人对自由贸易持积极态度，75%的人对全球化持积极态度。

80%的人对欧盟的民主运作方式感到满意，86%的人对欧盟的未来持乐观态度。

这使爱尔兰成为全欧洲对欧盟未来最乐观的国家。

爱尔兰也认识到，成员国资格对他们来说是多么有益。与20世纪50年代和60年代推动移民潮的恶劣生活条件相比，今天有97%的人会说：“我们很高兴生活在这里。”