一进入每年的2月，就到了英国各大私校发放录取通知书的时候。近日获知，一位11岁的英国华人男孩，陆续收到了包括伊顿公学、哈罗公学、威斯敏斯特公学、圣保罗公学、温彻斯特公学等英国七所顶尖私校的录取通知，其中部分学校还提供了高比例的奖学金。
到底报考英国私校有什么秘诀？又该如何为孩子选择合适的私校？本期《华闻周刊》采访了华人男孩的父亲张一帆（化名），与他探讨了关于英国私校的备考经验。同时，张一帆也说，无论考上哪个学校，都只是孩子人生的一个新起点，孩子人生的成功与这些都关系不大。
▲伊顿公学主楼前矗立着创建人亨利六世的塑像（资料图）
“秘诀？我没有秘诀。”听到记者的问题，张一帆笑了起来。近来，“推娃”一词在网络上很流行，张一帆说，他和太太就是“推爸”和“推妈”。
“在这个年龄段的孩子，很少能完全自觉地学习，更多地需要父母的引导，只要注意压力在可控范围内的，是有益于孩子健康成长的，我们的孩子就没少被我们‘推’。”
为了备考这几所学校，张一帆的儿子目前学习的课程，有些已经比他这个年龄段的孩子所学课程超前了至少两年。也就是说，他孩子目前在6年级，有些科目已经在做8年级甚至9年级的题。
▲穿着燕尾服的伊顿学生（摄影：Charlie Broad）
张一帆儿子小时候阅读的书目是《牛津阅读树》（Oxford Reading Tree）系列，大一些就会广泛涉猎各种题材的书，但主要还是兴趣引导下的阅读，没有规定什么范围，做到开卷有益就好。做题用的是Bond系列，也会做做ISEB（为英国顶尖私立中学提供私校预考Pre-Test）的练习。张一帆介绍说，这些都是一些常规的练习题，根据孩子数学特长，他还会让孩子做一些英国的奥数题，但更重要的是把基础打好，而不是追求难题怪题。
“我的包里就揣着一本奥数书，我会自己先做，做了之后再给我儿子，让他试试。”他对孩子说，“奥数题你可以做，但不能着迷，因为这个题要多深就有多深，多少时间都不够。”他同时也表示，不推荐所有的孩子都做奥数题，“毕竟和考学的体系是分开的，思维方式也不太一样。”
对不少华人家长来说，英国私校的入学考试还是很神秘的，用张一帆自己的话来说就是“考什么，怎么考，根本没人知道，很多就是靠自己去试，或者口口相传才知道。”
就拿伊顿的考试来说，要想获得13+的入学资格，得在孩子11岁时就进行考试。考试分三个阶段，第一个阶段需要参加ISEB Common Pre-tests 11+的考试。第二阶段就要参加伊顿自己的选拔考试和面试。
▲伊顿的学生在宿舍里玩桌球（摄影：Charlie Broad）
在第二阶段伊顿的考试中，其中一个考试是参加由伊顿和剑桥大学联合设计的电脑智力考试，孩子需要在电脑上完成一系列智力测试题，包括阅读理解、解谜、逻辑推理、图形推理等等。
“这套题伊顿是保密的，在外面找不到。题目的难度是递进式的，先从简单的题考你，如果你做对了，下一道题就会提升难度。如果你做错了，那么又会跳回简单的题目。如果孩子考试出来说，这套题特别简单，那么可能他考进伊顿的希望就很渺茫。如果你的孩子考试回来告诉你，题目很难，反而说明考得不错。”
这个阶段除了机考之外，另一个重头戏就是伊顿的面试。“我们家老大（张一帆还有个小儿子）这次能拿到这么多学校的录取通知书，面试的表现绝对是关键。”
▲在伊顿校园里的任何地方都看不到学生背书包，每个男孩都夹着一个文件夹去上课（资料图）
对于伊顿的面试，张一帆还提到一个细节，到伊顿面试的孩子都会被召集到一个教室里看电影。“所有的孩子都是在看电影看得津津有味时被拽出去面试的。”
张一帆的孩子是这批面试学生中最后一个，被叫去面试时，他一边上楼梯就一边想：一定要集中注意力，不能再想电影里的情节了。张一帆分析道，这可能只是一个无意的安排，但没有自制力的孩子很可能会被打乱阵脚。
伊顿的面试可以说是“不走寻常路”，考官不会让孩子展示他们已经很出色的能力，张一帆大儿子对任何两位数平方的计算可以说是“张口就来”，但考官却没有问他有什么特长。“考官完全主导整个面试，考生的思路也完全被考官的思路牵着走。”
在张一帆眼里，他的大儿子确实聪明，但他一直认为孩子的成绩不是最拔尖的。“他的强项是他的情商，或者说是沟通技巧。他似乎有一种天生的能力，知道怎么和面试官顺畅交流，达成共鸣，这一点在面试中尤其重要。”
▲伊顿公学每年都会举行伊顿墙球比赛（摄影：Charile Broad）
对于面试的准备，张一帆向记者反反复复强调了一点：一定不能过多的让孩子做面试训练，“让孩子说大人话，这是非常非常忌讳的，你以为的标准答案，在考官面前一下就穿帮了。”张一帆举了个例子，“我们只会告诉孩子，伊顿出了19位首相，这是一个基本的常识，至于你用在哪，那你自己去准备。”
今年3月27日早上10:30，张一帆记得特别清楚，他收到了来自伊顿公学的邮件。他的大儿子以优异的成绩拿到了伊顿公学的预录取资格，但拿到预录取并不意味着就可以高枕无忧了。
孩子还需要在13岁时参加伊顿的Common Entrance考试（一般来说，来自公立学校的学生则需要参加Eton Entrance考试）。一般而言，获得预录取的学生大都能通过13岁时的入学审核。
▲泛舟河上的伊顿学子（资料图）
伊顿还有国王奖学金（King’s Scholarships）和音乐奖学金的考试，国王奖学金的获得者能减免10%的学费。每年入学的新生中，只有得到小学校长推荐的学生才有资格参加竞争，最终每年获得奖学金的只有14人，竞争之激烈可想而知。
参加这个考试的学生，一共得考9门课，其中英语、数学、科学和通识考试I（General I）是必考科目。“要参加这个考试，数学起码要做到A-levels（英国高考）的题目，法语要达到能写短文的水平。如果你做不到，那你连试都不要试。”张一帆透露道。
伊顿国王奖学金的获得者不仅能住特殊的宿舍，有单独的房间，还能在普通学生穿着的燕尾服外加一件象征荣誉的绶带。
张一帆自然明白，获得国王奖学金也意味着要承担一份沉甸甸的压力，孩子往后的五年都得在学业上有比较出色的表现。“我们不会给孩子太大压力，他能考上最好，如果考不上也没有关系。”
其实，张一帆的大儿子在小学四年级前都是在当地的公校就读。由于孩子的数学成绩比其他孩子高出一截，于是他找到这所公校的校长，希望和校长探讨如何给孩子进行课外辅导。
结果校长一句话给他泼了冷水，校长并不主张给孩子进行补习。张一帆这才搞明白，“英国公立学校培养学生的目的，用中国大白话来说就是提高全民族素质。”
张一帆想，这样下去可不行，开始思考让孩子进入私立学校就读。“英国的私校也分三六九等，每个私校的理念也不一样，私校最上层的就是公学。如果目标是心仪的公学，先去预备学校（Prep School）有助于孩子将来申请公学，毕竟预备学校就是主要给公学输送学生的。”于是从四年级开始，他把孩子转入预备学校就读。
“到底什么是私校？什么又是公学？它们之间又有什么区别？你的孩子适不适应这套体系？华人移民家庭的孩子到了英国，又能不能适应？如果把孩子送到不适合他的体系里让他接受教育，这不是害了他吗？”一个又一个问题在张一帆的脑袋里盘旋，“要研究公学，就得从‘根’上研究。”做研究调查工作出身的张一帆，拿出了“看家本领”，他翻阅了大量的关于英国文化和历史的书籍，从这些书中，他开始了解英国公学教育体制形成的背景。
▲伊顿公学内的方庭历史悠久（资料图）
早期的学校本来是面向平民的，后来贵族子弟开始进入学校读书，使得这些学校的贵族色彩越来越浓厚。这些贵族靠战争获得相应的地位，骑士精神深入了贵族的血液。“这也就是为什么这些学校非常重视体能训练，只有一个强健的体魄才能去打战。”
英国传统私校的另一个特点就是寄宿制，最小的孩子8岁就要到学校住宿了，威廉王子和哈里王子就是在8岁时被送到拉德格罗夫预备校（Ludgrove School）读了五年书。
▲圣保罗公学鼓励学生学习课外知识（由圣保罗公学提供）
“没有一个妈妈舍得在孩子这么小的时候，把孩子送去住宿的。他们这么做的目的，就是让这些习惯养尊处优的孩子割裂和家庭的感情，磨炼他们的意志。”张一帆认为，只有搞清楚了这一套体系，才能摸清楚公学想要把孩子培养成什么样的人。
英国这么多所公学，又怎么知道哪所学校适合孩子呢？张一帆进一步研究时发现，除了我们传统所知道的“九大公学”之外，1886年的英国《公学年鉴》还列出了“25大公学”，这25大公学与九大公学也有所重复，每个公学的特点和培养学生的目标都不一样。对于那些希望孩子去公学就读的华人家长，张一帆建议就是：“一定不能跟风走，父母自己一定要做功课，别的孩子上的学校不一定适合你的孩子。”
▲威斯敏斯特公学校园一角（由威斯敏斯特公学提供）
对于到底要不要考伊顿，张一帆坦陈，他和他的妻子也曾有过纠结。有段时间，他们并不觉得伊顿适合自己的孩子。“伊顿的特点就是‘swim or sink’（沉浮全靠自己），他们把这些能力很强的孩子招进学校之后，就会让孩子自由发展，晚上自习时间，电脑随便你用。”他很担心孩子没有了压力，就会不思进取。
后来他发现，这和伊顿培养学生的目标有关，“伊顿被称为‘国王和首相的摇篮’，他们是冲着培养未来的领导者去的。未来的领导者有个很关键的特质，那就是‘慎独’，这种自律不是通过别人的管束来实现的。如果在伊顿就读的过程中，你不具备这个特质，被淘汰了，那么就证明你不适合伊顿。英国公学竞争之残酷也就体现于此，表面看上去风平浪静，实则波涛汹涌。”
张一帆和大儿子进行过一次深谈，“孩子和我说，他也不知道伊顿适不适合他，但想试一试。我一听我就知道，他自己内心还是向往的。”孩子收获了多所名校的录取通知书之后，张一帆和太太还是尊重孩子的意愿，接受了伊顿的预录取。
陪孩子去面试时，张一帆和太太也没闲着，他们分别与伊顿、威斯敏斯特、温彻斯特、圣保罗、汤布里奇公学的招生负责人聊过。在哈罗，他们甚至全程见证了孩子面试的过程。
这一圈英国顶级私校考下来，张一帆发现这些私校有各自的特点：“比如哈罗公学体育很强，尤其是橄榄球，适合体育好的孩子；圣保罗公学在历年的数学奥林匹克竞赛上有很好的成绩，他们偏重招理科成绩比较好的孩子；而威斯敏斯特公学的文科则比较强。”
▲威斯敏斯特公学学生在上历史课（由威斯敏斯特公学提供）
虽然每个学校招生的流程以及考核考生的侧重点不同，但张一帆最大的感触就是：这些学校绝对不要只会死读书的“书呆子”。这些私校还有一个共同特点是，喜欢招收全面发展，单纯善良性格好的学生。
张一帆总结道：“这样的孩子送到学校那，学校才能把他们培养成他们想要的人。如果孩子都已经固化了，想改变孩子就很难了。”
张一帆最后说，无论考上哪个学校，都只是孩子人生的一个新起点，孩子人生的成功与这些都关系不大。山外有山，人外有人。关键是让孩子有个健康的心理，锻炼处理问题解决问题的能力，开阔自己的视野，提升自己的格局，有个强健的体魄，快乐健康地走向自己的未来。
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原文始发于微信公众号（爱尔兰梦想国）：如何被英国七所顶尖私校录取？听听这位家长的经验
