在一项令人震惊的发现中，据爱尔兰公共账目委员会披露，可能有多达6万人在工作期间领取了疫情失业补贴（PUP）。

这一数字的意外增加引起了社会的广泛关注。初步估计显示，在工作期间领取疫情失业救济金的人数已经翻倍，达到惊人的5万至6万人。

审计长（C&AG）在去年发布的报告中指出，社会保障部原本估计约有2万人在工作期间领取了PUP，且可能追回高达7,000万欧元的资金。而现在，这个数字显然已经大幅上升。

社会保障部门秘书长John McKeon在一次会议上向公共账目委员会提供了最新进展。他透露，部门已经追回超过1,600万欧元，并正在进行更深入的调查。

McKeon详细说明了人们在工作期间领取PUP的复杂情况。他说：“我们现在发现有5万到6万个重叠案例。这一数字是通过逐周与就业记录交叉核对PUP的所有支付后得出的。”

他还指出，在某些情况下，这种重叠是合法的。他解释道：“疫情失业补贴是按整周支付的。如果有人在周一回去工作，根据法律，他们那周仍然能得到支付。所以我们还需要进一步筛选。”

McKeon补充说，他们正在Sligo的办公室建立一个专门团队来处理这些复杂情况，并计划在明年联系所有涉及的人员进行核对。

对于未来的计划，McKeon透露，部门打算将这一过程自动化，并在每年提醒人们关于与超额付款相关的债务。

他强调，尽管现在可能不会立即追讨欠款，但他们希望在人们下次与部门接触时能够解决这些财务问题。

关于PUP超额付款的信件将“很快”发出，人们将被提供选择：一次性全额还款或同意分期还款。

McKeon安慰说：“大多数超额付款可能只有几百欧元，而不是几千。” 并且他提到，如果人们选择分期还款，他们将提供一个方便的在线支付选项，确保还款金额保持在一个合理的水平。

通过这些措施，爱尔兰社会保障部门正努力确保疫情补贴的正确分配，并且在确保社会福利体系公平性的同时，也保护国家的财政健康。