创新速递｜爱尔兰教授获联合国教科文组织国际生命科学研究奖；爱尔兰研究小组发现2型糖尿病治疗关键蛋白质

爱尔兰教授获联合国教科文组织

国际生命科学研究奖

22日，联合国教科文组织公布了2019年度联合国教科文组织-赤道几内亚国际生命科学研究奖的获奖名单，来自爱尔兰的Kevin McGuigan教授，我国中医科学院教授屠呦呦以及美国学者凯托·洛朗森教授位列其中。Kevin McGuigan教授研发并开拓了太阳能消毒技术，提高了人类基本生活质量，为安全饮用水匮乏地区带去了福音。

右边为Kevin McGuigan教授

Kevin McGuigan教授是爱尔兰皇家外科医学院 (RCSI) 生理学和医学物理学系副教授兼太阳能消毒技术 (SODIS) 研究小组负责人。他所带领的研发团队通过开发太阳能消毒技术，减少了发展中国家最易遭受的水传播疾病侵害，让非洲和亚洲等地的居民可以喝上干净的饮用水。

早在20年前，Kevin McGuigan教授就有了初步的研究想法，从对“太阳能会对水中虫子造成怎样影响”发问，到在实验室中进行简单摸索，发现了太阳光可使水中细菌致死。因为太阳光内的紫外线会破坏细菌和寄生虫的细胞膜，并在细胞内产生高反应性化学自由基，其作用类似于分子链锯。与此同时，太阳光中所蕴含的热量还有助于破坏生化修复系统，这无疑是对水中有害生物的双重打击。

图片来源：RCSI官网

在进行初步实验之后，Kevin McGuigan教授开始进行多地考察实践。在他看来这项研究不应只拘泥于实验室，还应去各地走访，了解当地文化背景，进行有针对性的实验。经过在乌干达、肯尼亚、南非等地的一系列探索实践，他所带领的研究团队证实了利用太阳能消毒技术处理饮用水后，可使5岁以下儿童的腹泻发病率降低25%到50％，进一步证明了太阳能消毒技术对解决发展中地区饮用水安全问题的重要作用。

图片来源：网络

考虑到全球范围内仍有约6.6亿人无法获得安全的饮用水，仅用太阳能消毒技术处理是远远不够的。因此，爱尔兰在2016年牵头了一项名为WaterSPOUTT的国际项目，Kevin McGuigan教授及其所在的爱尔兰皇家外科医学院进行领导，将新型高产太阳能技术推向市场，为非洲及其他资源匮乏国家提供可负担的安全饮用水。

爱尔兰研究小组发现

治疗2型糖尿病的关键蛋白质

如今，肥胖渐渐成为一种全球性流行病，且会导致多种相关疾病并发，其中包括糖尿病、中风等其他代谢类疾病。世界卫生组织表示，肥胖的全球流行水平自从1980年以来就已翻了一倍多。此外，据爱尔兰健康卫生系统统计，与肥胖并发的糖尿病所带来的经济负担成为政府面临的一大挑战。

据《Nature Communications》发布，都柏林圣三一学院的医学院研究小组在糖尿病治疗研究上取得了重大突破。他们经过一系列实验后，首次发现了与2型糖尿病患者机体血糖水平较低直接相关的蛋白质家族。研究表明机体中该蛋白质 (IL-36细胞因子) 含量较高的2型糖尿病患者血糖水平往往较低，进而说明控制该类蛋白质含量或能更好地控制患者机体内的血糖水平与疾病进展。

图片来源：siliconrepublic

IL-36是白介素-1蛋白家族的成员之一，白介素-1蛋白家族是导致肥胖等相关疾病的关键。肥胖往往会引发脂肪酸堆积，同时还会诱发对胰岛素的抵抗，进而血糖大量堆积，最终引发2型糖尿病。

如今，研究人员已将此类蛋白质 (IL-36细胞因子) 的保护作用与其能改变宿主肠道微生物组的能力联系起来，探究2型糖尿病的新型疗法。但考虑到肥胖在全球范围的规模和影响，目前这种旨在逆转肥胖并发疾病的方法还远远不够。首席科学家Patrick Walsh博士表明：“后期还需对肥胖相关的疾病机制进行深入探索，同时配合对IL-36细胞因子致病分子机制的研究，进一步开发更多肥胖相关疾病的新型疗法。”

参考资料：

1.https://www.irishtimes.com/news/science/the-irish-man-who-uses-the-sun-to-make-drinking-water-safer-1.2775554

2.https://www.idaireland.com/newsroom/irish-team-identifies-proteins-with-crucial-role-i