西方的情人节在欧美被称作Valentine’s Day，最初是为了纪念罗马一位名叫瓦伦丁(Valentine)的基督教徒。有人说他是一名神父，当时罗马帝国皇帝为了使士兵们能够无牵无挂地走上战场，宣布婚姻违法，但是瓦伦丁依然秘密在教堂为人们举行婚礼。事情最终被告发，瓦伦丁被处以绞刑。也有人说瓦伦丁是最早的基督教徒之一，为了掩护其他殉教者，被抓住投入监牢。牢狱中，瓦伦丁与典狱长的女儿相爱，在行刑前给她寄了一封深情的告别信，落款是“来自你的瓦伦丁(From your Valentine)”。
瓦伦丁的故事流传着不少版本，但无论在哪种说法中，这个名字都与爱、情感这些美好的事物紧紧地联系在了一起。
1836年，装有瓦伦丁遗骸和血液的圣遗物被教宗额我略十六世赠送给了一位到罗马布道的爱尔兰牧师——John Spratt。后来，John Spratt将圣遗物带回爱尔兰，存放于都柏林的白衣修士街加尔默罗会教堂(Whitefriar Street Church)中。位于都柏林Aungier街的这座看上去并没有什么特别之处的天主教堂也因此成了爱尔兰一大浪漫之地，据说每年的情人节，都会有当地人带着玫瑰花前来纪念。
克拉达戒指
据说，克拉达戒指起源于公元17世纪，爱尔兰高威(Galway)一个叫作克拉达(Claddagh)的渔村，是爱尔兰人的传统婚戒，象征着爱、忠贞和友谊。
戒指的式样是两只手捧着一颗戴王冠的心，寓意With my hands I give you my heart, and crown it with my love 我向你双手奉上我的心，并冠以我的爱，还有一种寓意是Let love and friendship reign forever 让爱情和友谊永远主宰。
克拉达戒指不同的佩戴方式代表不同的恋爱状态：戴在右手心形朝向指尖——佩戴者单身，正在寻找爱人；戴在右手心形朝向手腕——佩戴者正处于恋爱关系之中；戴在左手心形朝向指尖——佩戴者已经订婚；戴在左手心形朝向手腕——佩戴者已婚。
爱尔兰爱情诗
爱尔兰以圣人和学者辈出而闻名，这座岛屿诞生了许多著名的诗人、剧作家、小说家，叶芝，詹姆斯·乔伊斯，王尔德，塞缪尔·贝克特都是爱尔兰人。这些文学家们创作了许多美丽动人的爱情诗歌，其中不乏英语诗歌中的经典。
如果你想在七夕节的夜里给恋人再送上一张写有真挚语句的晚安卡片，这首叶芝的诗也许会带来一些灵感。
Aedh Wishes for the Cloths of Heaven
他但求天上的霓裳
Had I the heavens’ embroidered cloths,
要是我有那天上的锦绣霓裳，
Enwrought with golden and silver light,
织满金黄和银白的光芒，
The blue and the dim and the dark cloths,
那蔚蓝和薄暮以及幽冥的霓裳，
Of night and light and the half light,
刺绣着夜晚和白昼以及半暗半明，
I would lay them under your feet:
我会把这霓裳铺在你的脚下：
But I, being poor, have only my dreams;
但是我很穷，手里只有梦；
I have spread my dreams under your feet;
我已把我的梦铺在你的脚下；
Tread softly because you tread on my dreams.
轻些踩啊，因为你踩着的是我的梦。
中文翻译参考三秦出版社《当你老了》,叶芝著，罗池译
闰日求婚
虽然和情人节没有直接的联系，但“闰日求婚(Leap Day Proposal)”的传统仍然值得一提。在爱尔兰，闰日(2月29日)这一天是“女士求爱日”，女子可以向心爱的男子求婚。
据说“闰日求婚”始于公元5世纪，当时修女圣布里奇特向大主教圣帕特里克抱怨女子等男子求婚要等上很久，于是圣帕特里克决定允许女子在2月29号这一天向男子求婚。
以爱尔兰为背景拍摄的爱情喜剧电影《闰年》(Leap Year)里就提到了这一传统，在观看男女主人公诙谐温馨的爱情故事之余，还可以欣赏爱尔兰优美的自然风光和欢快的乡村音乐。
原文始发于微信公众号（爱尔兰投资发展局）：你知道么？情人节与爱尔兰还有这样的渊源……
