中国是一片主流文化中没有上帝的土壤，中国社会中没有信徒和不信教者的区别。这对中国的文化构成有根本性的影响，而且对个人人生目的的理解也有根本性的影响。

中国文化学者、爱尔兰作家 Jerusha McCormack 说：“我们的文化一直认为，上帝存在，他是一切的创造者。因为他才有了我们的存在，他是我们不朽灵魂的创造者。然而，在中国没有这样的说法。”

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在中国社会，没有谁是自己的目的，人是通往目的的方式

McCormack 曾任北京外国语大学英语系教授，他说，中国文化对西方人来说可能显得陌生和迥异，但“如果你对中国文化持开放态度”，你可以看到共同之处。她认为，中国人和爱尔兰人的思维方式特别接近，尽管 —— 我必须说 —— 这给双方带来的影响并不全部是积极的。

这位出生于美国的学者回忆说，上世纪70年代她移居到爱尔兰之后，她并变得“非常沮丧”，因为“我似乎永远无法从爱尔兰人那里得到一个直截了当的答案”。最后，她的丈夫给了她一本《The Best of Myles》。“我一读就豁然开朗了。这本书的作者，爱尔兰作家Myles na Gopaleen 在写作方法上很中国化：善于精炼陈词滥调；和大多数艺术一样，问题围绕主题不断变化，然而就是回避棘手的问题。”

由 McCormack 主编的新书《爱尔兰与中国:相遇与交流》（New Island出版）已于上周四在 TCD 上发行。在新书的发布会上，她谈到一些有趣的内容。

▪ 你说在大多数中国人的世界里是没有上帝的，然而这又如何使中国人的想法与我们不同呢？

Jerusha McCormack：“如果我们要抛开上帝的话，我们将会回到柏拉图和亚里士多德那里去，一切基督教教的思想都会被抛去。”

“在我们的教育中，我们常说世界由两个范畴组成，一个是抽象世界的范畴，这个范畴中包含宇宙的基本原则，另一个是实际经验的范畴。抛去第一个范畴，你就能想象中国了，中国人的世界是一个没有稳定的超然实体的世界。”

▪ 那么，如何理解不同文化下的人格呢？

“在中国，‘人’这个字是一个将‘人’的形状与数字‘二’的符号结合在一起的。这意味着，你永远无法只靠自己实现价值，你必须要通过与他人的关系来实现。”

“因此，在中国，作为一个人，首先你不得不问自己：我是一个好女儿吗？我是个好母亲吗？我是个好妻子吗？我是好朋友或好同事吗？”

这正是中国文化的特点：后天确立的人际关系和个人品质决定了你作为一个人的属性，而不是你与生俱来的东西，比如独特的灵魂之类。所以，中国人谈论人权概念也往往集中于集体的、社会的权利：例如住房权等待。他们重视的是社会集体中的“我们”。

▪ 在这种思维方式下，人类生命在集体之外还有价值吗？

在中国社会，没有谁是自己的目的，每个人都是集体实现目的的方式。中国人认为，人的价值存在于与他人的关系中：你是某人的孩子，某人的妻子或丈夫，某人的朋友，而那就是你的价值。

因此，在那种生活中，不会有任何先验的价值，这就是为什么你总是需要进入与他人的关系中。

▪ 你可以看到中国人和爱尔兰人的思想，或者更准确地说，中国思想家和爱尔兰思想家之间的相似之处。

爱尔兰早期伟大的哲学家 John Scotus Eriugena（810-880）是一个非常有趣的例子，可以说明爱尔兰人与中国人的相似。他最初来到爱尔兰的时候，爱尔兰还没有被完全天主教化，凯尔特人仍然保留着仍然有许多古老的德鲁伊元素，我认为那时的爱尔兰思想与中国的道家思想十分相似。那是一个没有上帝的世界，没有超然宇宙的世界，每个人只能通过大自然能量的转移来认识神灵的世界。

德鲁伊人把自然理解为一种神圣的力量，这就是 John Scotus 理解自然的方式。事实上，在他的著作中，他几乎把上帝和自然这两个词等同。

John Scotus 实际上在用道家的观点谈论自然：世界是一个巨大的统一的过程，神般的力量无时无刻不在穿过万物。上帝是完全临近世人的，上帝就沉浸在这个世界之中。从本质上讲，John Scotus 试图想象一种更流动、更灵活、更直接的基督教神学。但是这样做，他就颠覆了西方许多卓越的思维。

大约 900 年后，John Scotus 的后继者，伯克莱主教出现了，他说我们爱尔兰人不会去追随分析和演绎那样抽象的神学；我们追随我们的感受，除非它被感知不然就不存在。换句话说，除了我们的意识，这个世界上一切都不存在，这是一种非常现代的思维方式。

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爱尔兰人非常善于辩论，尽管在爱尔兰语中，从来没有一个词承认或否定

王尔德，现在我们也把他视为爱尔兰思想家，其实他也是道教哲学家庄子的精神盟友。实际上，在他成为著名作家之前，他曾读过庄子的作品。和许多中国圣人一样，王尔德倾向于用句子或格言来思考问题，他喜欢讲故事。

出于这个原因，评论家有时会说，爱尔兰人 —— 就像中国人一样 —— 不能思考。而事实是，他们确实在思考，只是方法不同。

爱尔兰人非常善于辩论，尽管在爱尔兰语中从来没有一个词变表达承认或否定。那么，在社交场合，当爱尔兰人互相不同意对方时会怎么做呢？他们会含糊其辞，避免冲突。

爱尔兰也许会用笑话来掩过这个问题，或是转变话题，然后事后再试着说服你...... 因为他们明白，两个人的谈话必须以某种共识结束。

我认为，这就是爱尔兰人与中国人高度契合的地方，因为爱尔兰人和中国人都知道，最终重要的是人，是人和人的关系，因此他们不会为了反驳而冒犯别人。